七十岁高龄的郑念,独居异邦,没了丈夫,失去女儿。一个人去超市购物,一个人驾车高速路上,一个人做菜,一个人睡觉。孤寂的生活还常常伴着病痛,那是可以想象的艰难,即便那样,见过她的人,无不感叹她的美丽。
她的邻居总会叫她去家中吃饭,但她每次都以自己还能动的理由委婉拒绝了。她只是不愿意自己在别人眼里是一个孤独年老的妇人,她更愿意把自己活成一位迟暮的女王,拥有高贵的神情,和优雅的姿态。
漫长的岁月里,唯有文字和痛苦的回忆与她作伴,她无比思念死去的女儿,和疼爱自己的丈夫。她每次都快坚持不下去的时候,就会想到在棍杖下痛哭,无助的女儿,那像是一针肾上腺激素,刺激着她。最后,呕心泣血地写下了震惊社会的回忆录——《上海生死劫》(Life and Death in Shanghai)。并在英美出版书籍,在1988年被程乃珊母女翻译,在大陆出版。
八十岁她,依然精神抖擞地穿梭于各大高校做演讲,和学生们一起谈论东西方历史,同时也拿自己为蓝本鼓励海外游子努力学习。她还是时常把“Let the past rest”(让往事过去)挂在嘴边,并鼓励劝慰着世人“一个人主要的就是,不要气馁。你一定要有一个希望,并且有信心、乐观,朝著那个望走。如果,你觉得没有希望了,那你就解除武装了。我在监狱里,虽然那么苦,我还是永远要奋斗的。只要你有一口气,你就应该朝著你的目标奋斗。”
郑念把多余的稿费捐给了美国的一所大学,资助那些中国留学生,让他们能够在外学习减轻一些负担。
九十岁的郑念,活脱脱得像高贵的伊丽莎白女王,无视岁月的痕迹,去做自己想做的事。她偶尔会去舞厅跳跳舞,娱乐一下自己的夜生活,满脸灿烂的笑容是她留给舞厅里那些绅士难以忘怀的礼物。她也会驱车前往郊区,欣赏美丽的自然风景,又或者是跟着年轻人一起参加各种各样的活动。把每一天都过得充实无比。
她始终相信,一个人想要什么样的生活,那是自己的心态决定的。希望自己过得像女王一般优雅,就必须得身体力行的去做一件事。她不把年龄当做借口,她总是说,你需要学习,为什么年龄会成为你的绊脚石?难道年龄不是能够帮助你更好的学习吗?