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<hr/>编辑 / 落雨、Luna
校对 / Luna
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早在文艺复兴时期，也就是15世纪前后的欧洲，通过演奏一段主题并在主题的基础上进行各种变化的“变奏曲风格”已经萌芽，并在巴洛克时期发展壮大，成为古典音乐中最重要的作品体裁之一。许多我们耳熟能详的作品都是以“变奏曲”这一体裁创作的，如大名鼎鼎的J.S.巴赫的《哥德堡变奏曲》、W.A.莫扎特的《小星星变奏曲》（点击此处查看：乐赏析｜莫扎特 •《小星星变奏曲》），甚至由现代作曲家将前人创作的主题改编的《帕赫贝尔卡农主题与变奏曲》（点击此处查看：乐赏析｜约翰·帕赫贝尔《D大调卡农》/乔治·温斯顿《帕赫贝尔卡农主题与变奏曲》），以及说起变奏曲不得不提到的，我们今天的主角——约翰内斯·勃拉姆斯（Johannes Brahms）创作的《亨德尔主题与变奏op.24》。
这首《亨德尔主题与变奏》，与上文提到的《哥德堡变奏曲》以及贝多芬的《迪亚贝利变奏曲》并称为史上三大变奏曲。而十分巧合的是，这三首变奏曲的作曲家，正是古典乐迷们口中的“3B”——三位来自德奥地区的古典音乐史上最具影响力的作曲家，且三位的姓的首字母都是B（巴赫Bach、贝多芬Beethoven、勃拉姆斯Brahms）。或许在一般人眼里，勃拉姆斯这个名字并不如肖邦、柴可夫斯基等作曲家为大众所熟知，但其对音乐发展的推动，以及在音乐历史中的重要程度是有目共睹的。
而提及勃拉姆斯，就不得不说起他和克拉拉·舒曼刻骨铭心的感情。1853年，20岁的勃拉姆斯带着小提琴大师约瑟夫·约阿希姆（Joseph Joachim）的信前往杜塞尔多夫拜见罗伯特·舒曼（Robert Schumann）。在那里，他第一次见到了这位受人敬仰的浪漫派大师，以及大师的夫人、钢琴家克拉拉·舒曼。夫妻二人为勃拉姆斯的才华所倾倒，并为这个年轻人提供了他们力所能及的帮助。不久后，舒曼因患精神疾病，自杀未遂后进入精神病院治疗。为了不对舒曼脆弱的神经产生影响，病院禁止了克拉拉的访问，只能由勃拉姆斯作为中间人代为传信。
彼时，克拉拉作为钢琴家声名鹊起，而勃拉姆斯也在亦亲亦友的关系中逐渐萌生了对克拉拉的好感。在舒曼患病期间，勃拉姆斯尽心尽力地照顾着他的家人与孩子，并尽力在外维护舒曼的名声。在舒曼去世后，他搬到了他们的房子附近，以便慰藉克拉拉的痛苦。勃拉姆斯与克拉拉保持着亲密的关系，直到1858年的一个下午，两人不知为何商议好共同销毁此前的信件，然而却只有勃拉姆斯一人遵守了协议。通过克拉拉·舒曼所保留的信件来看，勃拉姆斯义无反顾地爱上了这位亦师亦友的著名女钢琴家，并倾其一生忠于这段感情。
在克拉拉·舒曼42岁生日时，勃拉姆斯为她送去了一份特殊的礼物——《亨德尔主题与变奏op.24》。在这首作品的扉页上，勃拉姆斯注明了“献给最亲爱的人”，并在下方写道：
“我为你的生日作了一些变奏，虽然你还没听过，但他们早就该出现在你音乐会曲目的练习清单上。”
——勃拉姆斯致克拉拉舒曼
„Ich habe Dir Variationen zu Deinem Geburtstag gemacht, die Du noch immer nicht gehört hast, und die Du schon längst hättest einüben sollen für Deine Konzerte.“
– Brahms an Clara Schumann
这一部《亨德尔主题与变奏》除了凝聚了对多年未见的克拉拉·舒曼的依恋与想念外，也是勃拉姆斯早期的“作品高产阶段”中的鼎盛之作。这部变奏曲共由主题、由主题变化而来的25个变奏以及一个赋格组成。就像贝多芬的《迪亚贝利变奏曲》一样，《亨德尔主题与变奏》的赋格也是整曲的高潮。这个从亨德尔主题中衍生出来的赋格以完美的对位法写作，体现了勃拉姆斯对完美复古主义的追求。音乐学家丹尼斯·马修斯（Denis Matthews）评论道：“它（变奏曲）比《平均律钢琴曲集》中的任何一个都更让人联想到巴赫的伟大管风琴赋格曲，具有倒置、增强和双重对位相匹配，以及对摆动的主导踏板点的出色演奏”。（点击此处查看：乐赏析｜巴赫《C大调前奏曲与赋格BWV846》）
1861年12月，克拉拉·舒曼第一次公开演出了这部作品。勃拉姆斯也在场。演出后，克拉拉在日记中写道：
“12月7日，我举行了另一场音乐会。音乐会上我演奏了约翰内斯的《亨德尔主题与变奏曲》。我紧张得要命，但我还是把它完成得很好，观众们也纷纷喝彩。然而，约翰内斯的冷漠深深地伤害了我。他说他再也不能忍受听到这些变奏了，听他自己的曲子在台上演奏而他却不得不坐在那里什么也不做，这对他来说太可怕了。虽然我能很好地理解这种感觉，但当一个人为一部作品倾尽全力，而作曲家本人却没有一句好话时，我不禁觉得非常难过。”
“On Dec 7th I gave another soirée, at which I played Johannes&#39; Handel Variations. I was in agonies of nervousness, but I played them well all the same, and they were much applauded. Johannes, however, hurt me very much by his indifference. He declared that he could no longer bear to hear the variations, it was altogether too dreadful for him to listen to anything of his own and to have to sit by and do nothing. Although I can well understand this feeling, I cannot help finding it hard when one has devoted all one&#39;s powers to a work, and the composer himself has not a kind word for it.”
然而，一个月后，勃拉姆斯公开声明将《亨德尔主题与变奏》列为他本人最喜爱的作品，没有之一，并认为这首作品是他多年作曲生涯的鼎盛之作。而今天的我们已不得而知，勃拉姆斯在这首曲子中倾注了多少心血，以及他与克拉拉·舒曼那段彼此心知肚明却说不出口的爱恋。
//文：墨噗
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