《叙事曲》Ballade Op.46 ，于1974年8月受范·克莱本基金会（Van Cliburn Foundation）委托为第五届范.克莱本国际钢琴比赛（The Fifth Van Cliburn International Quadrennial Piano Competition）而作。由于长时间没有进行钢琴创作，且正值巴伯不适期和情绪低落期，作品最终完成于1977年。作品为c小调，6/8拍，沮丧的，中段为火热的快板，但最终又回到沮丧的基调上。整部作品反映了巴伯在整个创作期间的精神状态——当时他在纽约基斯科山（Mount Kisco）最心爱的住所被出售，不得不搬迁到纽约城内，这使他感到无比沮丧和不安。